Il fallait bien que je le décide un jour, d'aller visiter Universal Studios. Surtout que les résidents de Californie du sud dont je fais temporairement partie ont le droit à un pass à l'année pour le prix de la journée.
C'est donc parti pour enchaîner les transports. Le bus sur 2nd Street, le tram-train déjà à quai lorsque j'arrive au centre-ville de Long Beach et qui part 5 minutes plus tard, tout a l'air de bien rouler. Mais le convoi s'arrête en pleine voie. Après un temps d'attente, j'aperçois un conducteur traversant la voie pour prendre le relais. Un tout petit quai de la taille d'un abribus lui permet d'embarquer. On remarque également la remise des motrices de la ligne.
C'est reparti direction Los Angeles. Les gratte-ciel se dessinent à l'horizon puis terminus. Il faut prendre le métro direction Hollywood, qui ne tarde pas à se présenter. Remarquez les horaires pour ma destination, ça me parait assez espacé pour un métro par rapport à celui que j'empruntais il y a un an à Toulouse.
La rame en inox fonce à 70 miles par heure gravissant la colline dans le long tube à sens unique, puis dessert Universal City où je descends. Ce n'est pas fini, il y a encore de l'altitude à gagner à l'aide d'une navette.
Enfin le sommet, direction les caisses.
Venir en fin d'après-midi, quelle idée étant donné le prix de la journée pour ne profiter du parc que durant une poignée d'heures? Simplement car j'achète le passe à l'année évoqué plus tôt. Mon identité est enregistrée, et j'obtiens le ticket. Seules 10 black-out dates sont marquées; l'offre vaut le coup.
Comme le nom l'indique, il s'agit d'un parc studios, on y trouve essentiellement des spectacles. Mais quelques attractions à sensations sont présentes.
Testons le manège thématisé sur l'univers de La Momie. Je n'ai pas vu le film, mais peu importe! Cette attraction se situe dans la partie basse; il faut descendre une enfilade de 4 escalators assez longs, ce qui prend bien 5 minutes.
Des casiers permettent de mettre son sac en sécurité, à l'aide d'une identification par empreinte digitale. Puis je prends la queue, 20 minutes d'attente... mais une file single-rider est présente pour compléter les wagons. Je m'engage dedans, et 5 minutes plus tard je me retrouve sur le quai, prêt à embarquer! C'est parti pour un tour de montagnes russes dans le noir assez insolite. Tout commence par une ballade tranquille dans des décors égyptiens qui retrace une histoire que je ne comprends pas... quand soudain le wagonnet s'engage sur le circuit, lancé avec une accélération brusque. Au bout d'un moment, nous nous arrêtons face à un mur pour ensuite repartir en marche arrière. Une plaque de retournement conclut le tour. C'est court, je m'en refais un deuxième.
Juste à côté se trouve Jurassic Park, un flume ride. Explication : parcours en bateau dont le parcours majoritairement calme est ponctué par une descente rapide suivie de grosses éclaboussures à l'atterrissage. Les décors traversés sont, forcément, peuplés de dinosaures mécaniques.
Nous sommes censés effectuer une ballade tranquille, mais l'embarcation prend une mauvaise direction et se retrouve engagée vers un complexe de traitement des eaux. A l'intérieur, un T-rex nous rugit dessus alors que la grande descente commence, pour se finir dans de grosses gerbes d'eau. La météo en cette journée n'est pas très chaude, j'ai nullement envie de ressortir d'ici trempé. J'ai juste été touché à la figure, mes vêtements sont secs. A la sortie, il est possible d'acheter la traditionnelle photo souvenir, ce sera pour une autre fois.
Vite, 18h, chemin du retour! Wilfried, le Tek4 de San Diego partant pour un voyage en moto à travers les Etats-Unis passe à Long Beach. Après cette première visite 2009 de Universal Studios Hollywood, la soirée s'est déroulée dans un grill à The Pike pour changer des fast-foods du midi.
